1.刻意塑造自己成为招生官的青睐对象

　　美国大学不拘一格选人才，成功没有模式。更关键的是脱颖而出：学生在品质、素质、人格、能力、潜力等方面的优秀、杰出表现和成就才是敲门砖。要诚实地发出是你自己的声音。

　　2.选择一个中听的话题，然而话题你并不熟悉

　　比如说，大学会青睐一个为社区活动奉献了大量时间并同时学业优秀的申请者。然而，你的强项和志趣在于体育活动;并且，你出于好奇心和对于篮球运动的热爱，你发明了一种特殊的抗汗球衣并申请到了专利。那么，你完全没有必要去写义工活动。

　　3.写作之前没有经过深思熟虑

　　你的这篇文书的目标(purpose)是什么?你的这篇文书的主题(theme)是什么?你要达到什么效果?你有什么素材和证据?你的家人、朋友、同学和老师又有什么不同的视角和不同的意见?比如，他们是否同意你的选题是“你是谁”的最好说明?

　　4.没有回答文书题目提出的问题

　　这个错误很简单很低级，然而很多同学不可避免地犯错误。比如，某些同学拿着一篇写好的文书在数所大学的申请中一用再用而不是为具体的某所大学“量身制作”，把申请当作“撞”运气。其实，精心一些专心一些，你能申请上更好的大学。

　　5.不展示自己或者不提供足够关于自己的信息

　　比如说，一位学生写作一本书对自己的影响，其中花了大量篇幅讲述他是多么地敬仰书中的人物;然而，招生官看不到学生本人的“高大”形象。

　　6.忘记了你的听众是谁

　　你的听众是招生官。你与招生官说话的口吻或者写作基调跟与老师、同学、邻居说话的口吻当然不同。所以，“随便”可以吗?”握手“的姿态还是”拥抱“的姿态更合适?…最好的检查办法是让成人读者阅读你的文书并给予反馈。

　　7.涉及学生本人及生活的太多方面

　　写文书是以你个人在才智、品质、素质、能力、潜力、领导力等方面的杰出表现和成就作为“亮点”点亮招生官的眼睛、心灵和头脑，但你需要让招生官不要负担成为你的“分拣器”(”a sorting machine”)为你找“亮点”。请不要劳累招生官!他们读起你的文书来应该感觉愉快的，甚至迫切的。

　　8.文书的开始部分平平、不吸引人甚至没有意思

　　文书的开始部分可能不会决定或者毁掉你的文书，然而，关于你和你是谁，它是关键---它引领着招生官朝着正确的方向注目。并且，抓住招生官的心灵和头脑之前，你得抓住眼睛!

　　9.在个别没有真正意义的地方付诸大量笔墨

　　比如说，加州大学的申请文书是，“ "Tell us about a personal quality, talent, accomplishment, contribution or experience that is important to you. What about this quality or accomplishment makes you proud and how does it relate to the person you are?" 关键是,“important”和“proud”。如果你花了大量的篇幅来讲优秀品质而少有文字能显示 “important”和“proud”, 你就“fail”了。

　　10.寄希望于“奇思怪想”

　　是“创意呢”还是“奇思怪想”?看看你的家人、朋友、同学和老师的反应吧。比如， “我的书柜里总是放着一个头颅…”---是想说你热爱生物吗?那，这么说怎么样?“我的书柜上总是飞着几只色彩斑斓的蝴蝶…”

　　11.观点或者意见点太多

　　有一个观点或者意见点，它足够强大闪亮有力，那你是杰出的、优秀的。你需要数个观点或者意见点努力来说服招生官吗?

　　12.不具体或者没有具体细节

　　记住了，美国人喜欢细节。写作起来，你要有理有据有例。“假大空”、高大上”并不能说服招生官抛出橄榄枝，招生官需要看到真实的、活生生的、活泼愉悦的、自信充实的你!

　　13.把招生官当作了倾诉对象

　　招生官倾听你独特精彩的人生故事，然而他们没有责任和义务成为你的倾诉对象。如果你“喝醉了喝多了”而不可收拾，那你就是“fail”。

　　14.重复申请表格中的信息

　　文书不是申请表格或者简历。文书要么是申请表格特别是活动表格的递进，要么展示申请表上看不到信息的机会;文书让你展示真实的、活生生的、活泼愉悦的、自信充实的你，让你讲述独特而精彩的人生故事。重复信息就是浪费机会。

　　15.申请表格特别是活动列表不被关联

　　如果你的文书写的是你多么地热爱钢琴以及这项活动如何改变人生，那你的活动列表一定提及这项活动。招生官希望看到的是一个完整的、活生生的人，有着独特、清晰的优秀或者杰出之处，并且在成绩单、文书、推荐信、面试等环节中得到印证。你印证了吗?

　　16.写作不深入、不深刻

　　怎么做到深入深刻呢?写作过程中学生需不断提问， “what?”; 不断解答，“why? and why else?”;不断回答，“how? and how else? ”。

　　举个例子：你写的是为无家可归者收集食品的活动。

　　Why? 因为你有帮助无家可归者的良好意愿。

　　Why this is important to you? 因为每个人包括你和你的家人都会遇到困难，困难中的人们需要关怀和帮助。

　　Why else? 因为这是你提高自己的大好机会，是有意义的实践活动。

　　How? 你是怎么做的?你做了什么?

　　How else? 你给别人带来了什么?你给无家可归者带来了什么?你给社区带来了什么?

　　How else? 你怎样做得更好?你学到了什么?它怎样改变了你的人生?

　　反复思考、反复挖掘的目的在于写作过程中不仅要陈述事实还要呈现动机和意义，最终回答，“what difference have you made?”、 “what is the meaning?。

　　写作申请美国大学的文书要深入且深刻，让招生官为你的动机和做出的意义感动，让招生官信服这就是你。

　　17.不请人给予反馈和评论

　　“三人行必有我师”。你的家人、朋友、同学和老师是你的文书极好的过目者。他们对你的了解和关爱是极大的支持，他们的反馈和评论是文书修改和提高的极好渠道。

　　18.请太多人给予反馈和意见

　　如果给予反馈和意见的人并不了解你或者文书的意图，也许他们的反馈和意见并不具备参考意义。

　　太多的反馈和意见也许会让你失去自己独特的声音。所以，关于反馈和意见，你也要批判性地倾听。

　　19.忽略平常的话题

　　不是“董存瑞炸碉堡”才是伟大，也不是“汶川大地震做志愿者”才有意义。真实可信的素材存在于我们每日的生活中。写你的爸爸妈妈吧，他们一定影响你的人生。招生官的确看到很多关于爸爸妈妈的故事，但平凡的爸爸妈妈在你眼中会变得不同寻常，所以这样的主题永远都伟大动人。

　　20.强作幽默

　　是的，招生官希望看到真实的、活生生的、活泼愉悦的、自信充实的你。如果你很有幽默感，那就这么跟招生官做愉快的展示吧;如果没有，就做你自己，你的声音清晰、强大、愉快、自信就好了。没有必要强作幽默。

　　21.故意把自己写得很不同

　　有的人会很不同，但大部分人是平常人。独特的人是有魅力的人，他们以思想，人格或者行动上的魅力展示自己，影响他人。

　　22.临阵抱佛脚

　　你可以临阵抱佛脚应付考试或者功课，你可能还会有不错的结果。但是，大学申请文书是一个花时间的酝酿和修改过程，过程中思想和个人也在提高。所以，为大学申请文书早做准备。

　　23.没有检查拼写、语法、文字等错误

　　当你对文书修改时，你极有可能“制造”了一些拼写、语法、文字等错误。这些错误当然需要修改，你还要小心再小心。也请第二者为你把把关吧!

　　24.批量炮制文书

　　对某所大学而言，最有吸引力的申请表是：在多大程度上，申请者真的了解该校的文化。他们是否做过研究?他们申请表的内容是否与此学校契合?

　　如果申请表很明显是制式生产的，肯定会大大降低你被录取的可能性。

　　比如，仅仅说“哈佛大学能为你提供超好的教育”是毫无意义的。用另一种真实的场景：我参观了哈佛大学的校园，校内学生活动中心、运动场到处都生机勃勃、藏龙卧虎。即使在清晨图书馆内也是灯火通明、座无虚席。我在亚洲中心碰到了一位社会学系的小伙子，他 blah blah blah… 。

　　25.不在申请的其他部分花时间

　　你的成绩单、活动列表、文书、推荐信、面试等从不同方面展示并相互印证你是谁。所以，用心准备，为理想梦想奋斗吧!

　　甚至你的QQ、你的Facebook都能道出你是什么样的人。美国大学招生官不会去查你的QQ; 但是，据说，在顶级大学招生时，当招生官为一个学生举棋不定时，甚至会去看看学生的Facebook。

　　美国研究生申请文书在很大程度上和考试成绩一样重要，甚至比考试成绩更加重要。不要认为美国留学申请搞定成绩就万事大吉了。认为只要在TOEFL、 GRE、GMAT、TSE、IELTS之类的考试中取得了优异的成绩，就大功告成了。美国研究生文书之所以重要，是因为它是招生官了解你专业水平的唯一媒介和手段。

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